保亭县县名源自“宝停司”。1959年11月恢复保亭县建制。1987年1月，将南圣、畅好、毛道、红山4个乡镇划归五指山市辖。同年12月30日，成立保亭县。县境东西宽49公里，南北长54公里，总面积1160.6平方公里，占海南省陆地总面积的3.42%。全县设6个镇、3个乡，辖62个村（居）委会，463个自然村；境内有5个国营农（茶）场和1个热带作物研究所。保亭县世居民族为黎族和苗族，其他民族均为移民。全县人口16万人，其中黎族占总人口的56.2%，汉族占总人口的38%；苗族5168人，占总人口的3.8%，其他民族占总人口的2%。